전립선암 치료를 위한 남성호르몬 억제 요법이 치매 위험을 높일 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

 11일 을지대병원에 따르면 을지대 비뇨의학과 박진성 교수와 성균관대 가정의학과 신동욱 교수, 고신대 가정의학과 강지훈 연구팀은 국민건강보험공단 빅데이터를 기반으로 전립선암 환자의 치매 위험도를 분석했다.

 2007∼2013년 전립선암 진단을 받은 5만1천252명과 암 병력 없는 20만9천659명을 대조해 비교했다.

 그 결과 전체 치매 위험도는 전립선암 환자군과 대조군 간 큰 차이가 없었다.

 적극적 추적관찰, 수술, 수술·호르몬 치료, 방사선 치료, 방사선·호르몬 치료, 호르몬 치료 등 1차 치료 방법에 따른 치매 위험도를 살핀 결과 수술만 받은 환자의 치매·알츠하이머 치매·혈관성 치매 위험도는 비교적 낮았다.

 수술·호르몬 치료, 방사선 치료, 방사선·호르몬 치료 등을 받은 환자의 치매 위험도도 대조군과 의미 있는 차이를 보이지 않았다.

 반면 호르몬 치료를 받은 환자는 치매·알츠하이머 치매 위험도가 상대적으로 높았다.

 전립선암 환자한테 흔히 시행하는 호르몬 억제 요법이 남성호르몬 신경 보호 작용을 떨어뜨리고 동맥경화를 촉진해 치매 발생 위험을 높일 수 있다는 뜻이라고 연구팀은 설명했다.

 박진성 교수는 "호르몬 요법은 암 치료에 필수적이지만, 치매 같은 장기적인 부작용을 일으킬 수 있다는 점을 확인할 수 있다"며 "전립선암 환자 치료 방법에 따라 치매 위험도가 다른 만큼 장기 부작용에 대한 임상 가이드라인 확립과 이를 뒷받침하기 위한 근거 연구가 이뤄져야 한다"고 말했다.

 '전립선암 생존자들의 치매 위험도 분석 : 전국 코호트 연구'라는 제목의 이 논문은 국제 학술지 '암 현안'(Current Problems in Cancer)에 게재됐다.