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산통에 버금가는 요로결석…"맥주 말고 물 드세요"

요로결석은 몸속에서 소변이 생성돼 지나는 길인 '요로', 즉 신장과 요관, 방광, 요도 등에 돌이 생기는 병이다. 통증이 극심해서 의료계에서는 출산의 산통, 급성 치수염으로 인한 통증과 함께 '3대 통증'으로 부른다. 의료계에 따르면 요로결석으로 인한 통증이 발생하는 전형적 사례는 결석이 요로를 내려오다가 길을 막았을 때다. 옆구리가 심하게 아프며, 일부 환자는 '칼로 찌르는 듯한 느낌'이라고 표현한다. 옆구리 통증과 함께 혈뇨를 보거나 소변이 자주 마려운 증상이 나타나기도 한다. 요로결석을 방치하면 요로감염, 신장에 소변이 차는 수신증, 신장 기능이 떨어지는 신부전 등의 합병증을 유발할 수 있으므로 옆구리 통증과 혈뇨 등이 나타났을 때 바로 병원을 찾아야 한다는 게 전문가들의 당부다. 여성보다 남성 환자가 많고, 치료해도 재발이 잦은 편이다. 치료를 받은 환자의 절반 정도는 10년 이내에 다시 발병한다는 연구 결과도 있다. 요로결석이 생기는 원인은 뚜렷하지 않지만 수분 섭취 부족이 가장 크게 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 수분 손실 탓에 소변이 농축되면서 결석 생성이 촉진될 수 있어서다. 결석은 소변에 있는 칼슘과 다양한 성분이 뭉쳐지면서 생기는 칼슘
킬러 T세포가 어떻게 암세포 계속 죽일까

세포 면역에 중요한 역할을 하는 T세포는 외부 침입자를 파괴하는 킬러 T세포(killer T cells)와 외부 침입을 B세포에 알리는 '헬퍼 T세포(helper T cells)'로 나뉜다. 세포 독성을 띠는 킬러 T세포는, 면역계가 훈련을 통해 길러내는 일종의 '파괴 전문가'다. 킬러 T세포는 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 퇴치에도 중요한 역할을 한다. 혈액 면역의 중심인 항체가 바이러스의 세포 감염을 차단한다면, 킬러 T세포는 감염 세포를 직접 파괴한다. 킬러 T세포의 공격 대상엔 암세포도 포함된다. T세포가 유망한 항암 면역치료의 중심이 되는 이유가 여기에 있다. T세포의 숨겨진 강점은 여러 개의 표적을 연속해서 파괴하는 데 있다. 이렇게 하려면 T세포는 공격 무기인 독성 단백질을 계속 충전해야 한다. 그런데 과학자들은 지금까지 T세포가 어떻게 독성 물질을 계속 분비하는지 알지 못했다. 영국 케임브리지대 과학자들이 마침내 그 비밀을 풀어냈다. T세포가 공격 무기를 계속 탑재하는 덴 미토콘드리아가 핵심 역할을 했다. 케임브리지대 의학 연구소의 길리안 그리피스 교수 연구팀이 수행한 이 연구 결과는 15일(현지 시간) 저널 '사이언스'에 논문으로 실
테헤란 의과대학 "타액으로 전립선암 진단"

전립선암을 타액 분석으로 진단할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 이란 테헤란 의과대학의 자말 암리 임상 생화학 교수 연구팀은 타액 속의 8가지 마이크로 RNA를 분석해 전립선암을 진단하는 방법을 개발했다고 헬스데이 뉴스(HealthDay News)가 최근 보도했다. 이 8가지 마이크로 RNA는 전립선암 종양의 성장을 돕거나 억제하기 때문에 이를 분석하면 전립선암과 전립선 비대증을 정확하게 구분할 수 있다고 연구팀은 밝혔다. 현재의 전립선암 검사는 혈액검사를 통해 전립선에서 만들어지는 특이 단백질인 전립선 특이항원(PSA: prostate-specific antigen) 수치를 측정하는 것이다. PSA 수치가 높으면 전립선암이 있음을 의미한다. 그러나 전립선암이 아닌 전립선 비대증, 전립선염 등 다른 양성 전립선 질환인 경우에도 PSA 수치가 올라갈 수 있어 허위 양성(false positive)과 이에 따른 과진단(overdiagnosis) 가능성이 있다. PSA 수치가 높아 전립선암이 의심될 때는 전립선에 바늘을 찔러 조직 샘플을 떼어내는 조직생검(biopsy)을 통해 확인해야 한다. 연구팀은 전립선암이 흔히 발생하는 연령대인 45~50세의 남성 180명을

"항우울제 끊으면 재발 위험 높아진다"

항우울제를 3년 이상 복용하다 끊으면 우울증 재발 위험이 높아진다는 연구 결과가 나왔다. 영국 유니버시티 칼리지 런던(UCL: University College London) 의대 정신의학 전문의 젬마 루이스 교수 연구팀이 우울증 환자 478명을 대상으로 진행한 임상시험 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 헬스데이 뉴스(HealthDay News)가 최근 보도했다. 이들은 모두 항우울제(시탈로프람, 세르트랄린, 플루옥세틴, 미르타자핀)를 복용하고 있었고 그중 70%는 3년 넘게 먹고 있었다. 연구팀은 이들을 무작위로 두 그룹으로 나누어 한 그룹에만 2개월 동안 항우울제의 용량을 점점 줄여 주다가 나중엔 위약(placebo)으로 대체했다. 이렇게 항우울제를 끊은 그룹은 56%가 그로부터 1년 안에 우울증이 재발했다. 항우울제를 계속 복용한 그룹에서도 39%가 우울증이 재발했다. 그러나 우울증이 재발한 사람 중 59%는 증상이 심하지 않았던 탓인지 이 연구가 끝날 때까지 항우울제 복용을 다시 시작하지 않았다. 이는 항우울제를 오래 복용하면서도 항우울제에 "중독'되지 않았음을 의미하는 것일 수 있다고 연구팀은 설명했다. 당뇨병이나 고혈압 같은 만성질환 치료는 꾸준히

코로나19 완치라고? 2명 중 1명은 후유증 6개월 넘게 간다

코로나19(신종 코로나바이러스 감염증)를 앓고 나서도 여러 가지 후유증으로 힘들어하는 사람이 많다. 학계에선 이를 '장기 코로나(long COVID)' 또는 '포스트 코로나(post-COVID)' 증상이라고 한다. 이런 코로나19 후유증이 왜 생기는지 그리고 코로나19로부터 회복한 사람 가운데 어느 정도가 후유증을 앓는지는 지금까지 확실히 밝혀지지 않았다. 그런데 코로나19 환자의 절반은 회복한 뒤에도 6개월 넘게 후유증에 시달릴 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 연구팀은 각국의 보건 의료계에 엄청난 부담을 안겨줄 거라면서 체계적이고 현실적인 '포스트 코로나' 대책을 마련해야 한다고 제안했다. 미국 펜실베이니아 주립대 의대 과학자들이 수행한 이 연구 결과는 13일(현지 시각) 미국 의사협회가 발행하는 '자마 네트워크 오픈(JAMA Network Open)'에 논문으로 실렸다. 연구팀은 포스트 코로나가 포함된 세계 각국의 관련 연구 보고 57건을 종합적으로 리뷰했다. 여기엔 코로나 팬데믹이 처음 불거진 2019년 12월부터 올해 3월까지 백신을 맞지 않은 채 확진 판정을 받은 성인과 아동 2만5천351명의 의료 데이터가 들어 있었다. 이 가운데 79%가 입원 치

"뇌성마비 치료에 재활승마 효과 입증...보행 및 균형능력 향상"

지스트(광주과학기술원) 기계공학부 허필원 교수 연구팀은 미국 텍사스 A&M 주립대학교 연구팀과 함께 뇌성마비 치료에 재활승마가 효과 있다는 것을 입증했다고 14일 밝혔다. 연구팀은 뇌성마비 환자들에게 각각 8차례의 승마 재활치료를 했고, 그 결과 뇌성마비 환자들의 보행 및 균형 능력이 향상됐음을 확인했다. 이를 위해 연구팀은 '승마 재활은 뇌성마비 환자들의 보행 및 균형 능력을 향상한다', '승마 재활은 환자와 동물(말) 간의 상호작용을 향상한다', '승마 재활로 인한 환자와 동물(말) 간의 상호작용은 보행 및 균형 능력과 상관관계가 있다'를 기본 가설로 세웠다. 연구팀은 뇌성마비 유아들 대부분은 근긴장성(Spastic)으로, 비정상적인 근육의 긴장도로 인해 자세가 부자연스럽고, 보행 및 균형 등과 같은 기본적인 활동에도 어려움을 겪는 상황에서 재활승마가 효과가 있다는 것을 파악했다. 우리나라 뇌성마비 환자의 유병률은 소아 1천명당 3명꼴로 발생할 만큼 유병률이 높은 질병입니다. 완치는 거의 불가능하나, 재활치료와 사교적 상호관계 등을 통해서 운동기능을 향상할 수 있다. 허필원 교수는 "본 연구 성과는 사람과 동물(말) 간 물리적 상호작용과 나아가 감

"과체중·비만이면 35세부터 당뇨검사 받아야" <美 질병예방특위>

미국 질병 예방 특별위원회(USPSTF: U.S. Preventive Services Task Force)는 과체중이거나 비만한 사람은 당뇨병 예방을 위해 35세부터 혈당 검사를 시작해야 한다는 새로운 지침을 발표했다. 질병 예방특위는 2015년에 발표한 현행 지침에 규정된 과체중-비만인의 혈당 검사 시작 연령인 40세를 5년 앞당겨 35세로 바꾼 새로운 지침을 발표했다고 워싱턴 포스트 인터넷판이 13일 보도했다. 당뇨병 증세가 없는 과체중이거나 비만한 성인(30~70세)을 대상으로 최근 진행된 당뇨병과 전당뇨 검사를 진행한 결과를 근거로 변경된 새 지침을 발표하게 됐다고 특위는 밝혔다. 과체중, 비만의 판단 기준은 체질량 지수(BMI: body-mass index)였다. BMI는 체중(kg)을 신장(m)의 제곱으로 나눈 수치로 서방에서는 18.5~24.9가 정상, 25~29.9는 과체중, 30-34.9는 비만, 35~39.9는 고도비만, 40 이상은 초고도 비만으로 분류된다. 전당뇨는 공복 혈당이 정상 범위의 상한선인 99mg/dL을 넘고 당뇨병 진단 기준인 126mg/dL에는 못 미치는 경우(100~125mg/dL)를 말한다. 127mg/dL을 넘으면 당

"고혈압 환자 3분의 1, 약으로도 혈압 조절 안 돼"

고혈압으로 혈압약을 복용하고 있는 사람의 3분의 1은 혈압 관리가 안 되고 있다는 연구 결과가 나왔다. 미국 럿거스(Rutgers) 대학 보건·보건의료정책·노화 연구소( Institute for Health, Health Care Policy and Aging Research)의 아유시 비사리아 공중보건학 교수 연구팀이 고혈압으로 혈압약을 먹고 있는 20세 이상 남녀 1만3천253명의 조사 자료를 분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 헬스데이 뉴스(HealthDay News)가 최근 보도했다. 전체적으로 여성은 35%, 남성은 33%가 혈압약을 먹는데도 혈압이 정상 수준(130/80)으로 떨어지지 않고 있는 것으로 나타났다고 연구팀은 밝혔다. 특히 20~49세 연령층에서는 혈압약으로 혈압이 잘 조절되지 않은 경우가 남성이 여성보다 훨씬 많고 70대 연령층에서는 반대로 여성이 남성보다 훨씬 많은 것으로 나타났다. 20대 고혈압 환자 중 혈압 조절이 안 되는 경우는 남성이 여성보다 59%, 30대 연령층에서는 70%, 40대 연령층에서는 47% 더 많았다. 70대 연령층에서는 반대로 여성이 남성보다 29%, 80세 이상 연령층에서는 63% 더 많았다. 50~6

"항생제 암로디핀, 혈관성 치매 진행 억제"

칼슘 통로 차단제 계열의 값싼 혈압약인 암로디핀(amlodipine)이 혈관성 치매 진행을 억제할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 혈관성 치매란 알츠하이머(노인성) 치매 다음으로 흔한 형태의 치매로 뇌졸중이나 기타 뇌혈관 손상으로 뇌로 가는 혈류량이 줄어들면서 발생한다. 영국 맨체스터 대학병원 심혈관 전문의 애덤 그린스타인 교수 연구팀은 암로디핀이 혈관성 치매의 원인인 뇌 혈류량 감소를 회복시키는 효과가 있다는 생쥐 실험 결과를 발표했다고 영국의 일간 데일리 메일 인터넷판이 최근 보도했다. 혈압이 높고 뇌혈관이 손상된 혈관성 치매 모델 생쥐에 암로디핀을 투여하면서 지켜본 결과 동맥 혈관이 넓어지면서 산소와 영양소가 가장 많이 필요한 뇌 부위들에 대한 혈류량이 늘어났다고 연구팀은 밝혔다. 이 과정에서 연구팀은 혈압이 높으면 Kir2.1이라는 단백질이 줄어든다는 사실을 처음으로 발견했다. 혈관 내피세포에 있는 이 단백질은 활동량이 많은 뇌 부위들에 혈류를 늘려주는 역할을 한다. 그런데 혈관성 치매 모델 쥐들에서 나타난 이 단백질의 감소를 암로디핀이 회복시켰다고 연구팀은 밝혔다. 이 새로운 사실은 혈관성 치매를 치료할 수 있는 새로운 방법의 개발로 이어질 수 있을

당뇨병 환자 '골절 주의보'…대퇴골 골절 위험 74% 증가

당뇨병 환자는 일반인보다 골절이 발생할 위험이 크다는 연구 결과가 나왔다. 흔히 성인 당뇨병으로 불리는 제2형 당뇨병을 앓는 환자는 대퇴골 골절 위험이 74% 증가했다. 가톨릭대학교 서울성모병원 내분비내과 하정훈 교수와 여의도성모병원 내분비내과 백기현 교수 연구팀은 국민건강보험공단(2009∼2016년) 자료를 바탕으로 국내 41세 이상 성인 654만8천784명의 당뇨병과 골절의 상관관계를 분석해 이러한 사실을 확인했다고 밝혔다. 연구팀은 이들을 소아 당뇨병으로 불리는 제1형 당뇨병, 제2형 당뇨병, 비당뇨병군으로 나눈 뒤 척추와 대퇴골 등 모든 종류의 골절 위험을 8년간 추적 관찰했다. 당뇨병은 제1형과 제2형으로 구분되는데, 대부분의 당뇨병 환자는 제2형에 속한다. 그 결과 제1형 당뇨병 환자군은 제2형 당뇨병 환자군에 비해 척추 골절 위험이 33% 높았다. 대퇴골 골절 위험은 99% 높았다. 제2형 당뇨병 환자군은 비당뇨병군과 비교했을 때 대퇴골 골절 발생 위험이 74% 증가하는 것으로 분석됐다. 당뇨병 환자는 높은 혈당에 오래 노출되면서 뼈를 구성하는 콜라겐에도 악영향을 미쳐 골절에 취약한 것으로 알려져 있다. 앞선 연구에서도 당뇨병 환자에서의 높은 골

"수면의 질, 부정맥과 관계있다"

심장 박동이 너무 빠르거나 느리고 고르지 않은 부정맥(arrhythmia)은 수면의 질과 관계가 있다는 연구 결과가 나왔다. 미국 툴레인(Tulane) 대학 공중보건·열대의학대학의 치루(Lu Qi) 역학 교수 연구팀은 수면 건강이 비정상인 사람은 정상인 사람에 비해 부정맥 위험이 높다는 연구 결과를 발표했다고 의학 뉴스 포털 메드페이지 투데이(MedPage Today)가 최근 보도했다. 연구팀은 처음엔 부정맥이 없었던 40만3천187명을 대상으로 진행된 영국 바이오뱅크(UK Biobank)의 조사 자료를 분석했다. 그 결과 하루 7~8시간 자고 불면증이 없고 코를 골고 자면서 간헐적으로 호흡이 끊기는 수면무호흡증이 없고 낮에 졸리지 않는 등 수면 건강이 정상인 사람은 심방세동, 서맥 같은 부정맥 위험이 낮은 것으로 나타났다. 짧은 수면시간, 불면증, 수면무호흡증, 낮의 졸림 등 하나하나가 부정맥 위험과 연관이 있었다. 이러한 것들이 겹칠수록 그리고 정도가 심할수록 부정맥 위험은 높아지는 것으로 나타났다고 연구팀은 밝혔다. 그 이유는 자율신경의 혼란, 대사활동의 변화, 미주신경 유출(vagal outflow) 때문으로 생각된다고 연구팀은 설명했다. 전체 조사대

심혈관계 질환 발생 가능성 '지방간 지표'로 확인 가능

개인의 생체정보를 대입해 산출한 지방간 지표(fatty liver index : FLI)로 향후 10년간 심혈관계 질환이 발생할 가능성을 예측할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 연세대 강남세브란스병원 가정의학과 이용제 교수와 원주세브란스기독병원 가정의학과 정태하 교수 연구팀은 2015년부터 2017년까지 세브란스병원에서 건강검진을 받은 30∼69세 남녀 7천240명의 생체정보를 활용·분석해 이러한 사실을 확인했다고 최근 밝혔다. 연구팀은 이들의 ▲ 혈액 내 중성지방 ▲ 체내 효소 중 하나인 감마지티 수치 ▲ 체질량(BMI) 지수 ▲ 허리둘레를 수식에 대입해 지방간 지표를 산출한 뒤 정상그룹(30점 미만 : 3천856명), 중간그룹(30∼59점 : 1천955명), 지방간 그룹(60점 이상 : 1천429명)으로 분류했다. 이어 심혈관질환 발생 위험도를 예측하는 데 사용되는 프래밍엄 위험지수(Framingham Risk Score) 측정법에 지방간 지표를 대입해 향후 10년 사이에 발생 가능성을 살폈다. 프래밍엄 위험지수가 10% 이상을 보이면 심혈관질환 발생 고위험군으로 정의했다. 그 결과 각 집단이 가진 변수를 조정하지 않은 상태로 단순 비교했을 때 지방간 그