세브란스병원이 폐암 환자에게도 암세포를 정밀 타격하는 중입자 치료를 시작했다.

 25일 세브란스병원에 따르면 연세암병원은 폐암 초기 환자인 김모(65)씨를 대상으로 회전형 중입자 치료기를 활용한 치료를 개시했다. 치료는 이날부터 일주일 동안 총 4회 진행된다.

 중입자 치료기는 탄소 이온을 거대한 입자 가속기에 주입해 암세포를 정밀 조준 타격함으로써 사멸시키는 최첨단 대형 치료 장비다. 정상 세포는 피하면서 암세포에만 고선량 방사선을 집중할 수 있어 치료의 부작용은 줄이고 치료 효과는 높일 수 있다. 정확도가 높은 편이어서 치료 기간도 대폭 단축된다.

 연세암병원은 그동안 전립선암 환자 위주로 중입자 치료를 해오다 최근 췌장암, 간암에 이어 이번에는 폐암까지 확대했다. 하반기에는 두경부암에도 중입자 치료를 적용할 계획이다.

 김경환 연세암병원 방사선종양학과 교수는 "폐암 환자에 대한 중입자 치료를 국내 처음"이라며 "환자 치료 성적을 최대로 끌어올릴 수 있는 방안을 개발하고 치료 대상 환자를 계속 넓혀가겠다"고 말했다.