덴마크 제약업체 노보노디스크는 25일(현지시간) 후기 임상 시험에서 고용량 경구용 세마글루타이드가 과체중 또는 비만 성인의 체중을 15% 줄이는 데 도움이 됐다고 밝혔다.

 세마글루타이드는 미국 식품의약국(FDA)이 당뇨병과 비만치료제로 승인한 약물 성분으로, 노보 노디스크가 만드는 오젬픽(Ozempic)과 위고비(Wegovy) 등 비만치료 주사제의 원료다.

 최근 오젬픽과 위고비가 체중감량에 큰 효과를 낸다는 사실이 알려지면서 당뇨병 환자들에게 공급되는 물량까지 부족할 정도로 인기를 끌고 있다.

 세계적 갑부 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)와 영화배우 킴 카다시안도 위고비 주사를 맞고 다이어트에 성공했다고 밝혔다.

 노보노디스크는 667명의 비만 및 과체중 성인을 대상으로 50㎎의 세마글루타이드를 처방했고 그 결과 식이요법, 운동을 겸했을 때 68주 후 평균 15.1%의 체중 감소를 보였다.

 같은 기간 플라시보 대조그룹이 2.4%의 체중 감량을 보인 것과 비교되는 수치다.

 FDA 라벨에 따르면 경구용 세마글루타이드는 아침에 공복 상태 또는 식사 30분 전에 복용해야 한다. 약을 복용 후 곧바로 식사하면 약효가 떨어지고 30분 이상 기다리면 흡수가 더 잘 될 수 있다.

 노보노디스크는 올해 말 미국과 유럽 당국으로부터 경구용 세마글루타이드를 승인받는다는 계획이지만, 구체적인 시장 출시 시기는 미정이다.

 다만 노보노디스크 측은 임상시험에 참여한 대부분의 환자가 경증에서 중등도의 메스꺼움, 변비, 설사, 구토 등 위장 부작용을 보고했다고 밝혔다.

 환자의 약 13%는 피부 감각 변화를 경험했으며, 이는 대부분 몇 주 후 해결된 것으로 나타났다.