농촌진흥청은 노령견에 건식 먹이 비중을 줄이면 비만 예방이 도움이 된다는 연구 결과를 29일 발표했다.

 통상 반려견이 7살 정도 되면 활동성 저하, 시각·청각·후각 기능 저하 등 노령화 증상이 나타난다.

 노령기에 접어든 반려견은 필요한 최소 에너지가 성견 대비 20%까지 줄어든다. 이 때문에 과체중과 비만을 예방하기 위해 섭취 에너지의 양을 줄여줘야 한다.

 농진청 연구진은 영양성분은 같지만 수분 함량이 10%인 건식 먹이와 70%인 습식 먹이를 성견과 노령견에 각각 급여한 후 단백질, 지방, 탄수화물 소화율을 비교했다.

 그 결과 습식 먹이를 먹였을 때 성견과 노령견의 영양성분 소화율에는 차이가 없었다.

 반면 건식 먹이를 먹였을 때는 노령견의 탄수화물 소화율이 성견보다 높게 나타났다.

 구체적으로 중형품종과 소형품종 노령견의 탄수화물 소화율이 동품종 성견보다 각각 5.8%포인트, 2.0%포인트 높았다.

 연구진은 이런 결과가 노령견에게 건식 먹이를 주로 주면 에너지 섭취량을 늘려 과체중이나 비만을 부를 수 있음을 시사한다고 설명했다.

 장길원 농진청 국립축산과학원 동물목지연구팀 과장은 "반려인들은 보관 문제로 습식보다 건식 먹이를 선호하는 경향이 있는데, 비만 우려가 있는 노령견에게는 습식 먹이를 늘리는 것을 고려해야 한다"고 말했다.