소아·청소년 환자 진료의 최일선에 있는 의사들 다수가 올해 소아 감염병 환자 증가를 전망했다.

 대한소아청소년병원협회는 15일 대한병원협회 대회의실에서 '소아 감염질환 선제 대응'을 촉구하는 기자회견을 열고 이러한 내용의 설문 결과를 공개했다.

 협회는 전국 120곳 회원 병원 대표원장을 대상으로 이달 9일부터 13일까지 '올해 소아 감염병 발병 인식'에 관해 물었다.

 설문에 참여한 응답자 43명 중 38명(85%)은 올해 각종 소아 감염병이 증가할 것이라고 답했다. 이들 중 46%는 증가 폭이 작년보다 20% 이상 뛸 것이라고 예상했다.

 이어 인플루엔자 6명(13%), 마이코플라즈마 5명(12%), 아데노바이러스 4명(9%) 순이었다.

 최용재 협회장은 "메타뉴모바이러스는 신종 감염병은 아니지만 (현재 유행 중인) 중국이 워낙 가까워 국내에서도 증가할 우려가 있다"며 "독감이나 마이코플라즈마 등은 과거와 큰 차이가 없을 것으로 본다"고 말했다.

 그는 "소아 감염병의 창궐을 막기 위한 상시 대응체계 구축이 절실하다"며 "정부는 소아 감염병 유행이 늘어날 수 있다는 의료진의 전망을 심각하게 받아들여야 한다"고 강조했다.

 이와 함께 보건복지부가 시행 중인 소아진료 지역협력 체계 구축 시범사업을 확대하고, 현재 가동 중인 발열클리닉에 대한 적극적인 홍보도 필요하다고 당부했다.

 현재 보건당국은 중국과 인도 등에서 확산하는 메타뉴모바이러스의 국내 유행 양상에 대해 면밀히 살펴보고 있다.

 질병관리청에 따르면 메타뉴모바이러스는 전 세계적으로 흔한 바이러스로, 국내에선 2014년부터 제4급 급성호흡기감염증 표본감시 대상이다.

 이 바이러스는 호흡기 비말을 통해 직접 전파되거나 감염된 사람의 분비물 또는 오염된 물건 접촉으로도 전파된다.

 감염되면 발열, 기침, 가래, 콧물, 코막힘 등 감기와 유사한 증세를 보이고 심한 경우 세기관지염, 폐렴 등 하기도 감염을 일으킬 수 있다. 예방백신이나 항바이러스제는 없어 해열제 등으로 대증 치료한다.