자폐·지적장애 등 발달장애인의 보호자 10명 중 4명은 혼자서 장애인을 돌보고 있다는 조사 결과가 나왔다.
보호자 4명 중 1명은 급할 때도 자신 대신 발달장애인을 봐줄 사람이 없다고 했다.
15일 한국보건사회연구원이 보건복지부 용역으로 수행한 '발달장애인 실태분석 및 제도개선을 위한 전수조사' 보고서에 따르면 지난해 2월부터 6월까지 국내 5개 지역의 발달장애인 3천182명과 보호자 2천649명을 대상으로 진행된 1차 선별조사를 분석한 결과 이같이 나타났다.
보호자의 연령대는 40∼59세가 51.5%로 절반 이상이었다.
60∼74세 30.5%, 75세 이상 10.8%, 20~39세 7.2% 순이었다.
보호자와 발달장애인의 관계는 어머니가 60.9%로 가장 많았다.
다음은 아버지 19.1%, 배우자 7.5%, 형제·자매 5.4%, 조부모 3.3% 순이다.
보호자의 하루 평균 돌봄 시간은 평균 5시간 이상이라는 응답이 51.6%였고, 이들은 하루 평균 9.4시간을 돌봄에 쏟았다.
보호자의 43.0%는 함께 또는 교대로 발달장애인을 돌보는 사람이 없어 오로지 홀로 돌봄을 책임져야 했다.
보호자가 발달장애인을 돌볼 수 없는 급한 상황이 발생했을 때 '대신' 돌봐줄 수 있는 사람이 없다는 응답도 25.3%에 달했다.
보호자들은 삶에 대해 걱정이 많았고, 정신 건강도 썩 좋지 않았다.
보호자가 돌봄과 관련해 자주 느끼는 감정은 '앞으로 발생할 일에 대해 걱정이 됨(63.7%)'이 가장 많았다.
이 외에 '휴식이 필요하다고 자주 느낌'(37.2%), '외식이나 외출을 하거나 휴가를 떠나기가 어려움'(34.4%) 등이 꼽혔다.
보호자의 18.5%는 지난 1년 동안 병원 또는 전문가를 찾아 심리상담이나 진료를 받아보고 싶다는 생각을 한 것으로 나타났다.
보호자의 7.9%는 정신건강 관련해 복용하는 약이 있었다.
약을 먹는 가장 큰 이유는 '우울, 불안, 공포, 강박 등 심리정서적 문제'(71.8%)와 수면 문제(36.4%) 등이었다.
지난 1년 동안 극단적 선택을 진지하게 생각한 적이 있다는 응답도 전체 보호자의 10.1%였다.
극단적 선택을 생각한 적 있다는 보호자 268명 중에서 18.7%(50명)는 구체적인 계획을 세운 적이 있었고, 9.3%(25명)는 시도한 적이 있었다.
