우울증 여부를 인공지능(AI)으로 판별하는 의료기기 개발이 일본에서 추진되고 있다.

 지난 1일 산케이신문에 따르면 일본의 제3섹터 연구소인 국제전기통신기초기술연구소 등 연구팀이 일본 당국으로부터 의료기기에 대한 1단계 승인을 취득했다.

 연구팀은 자기공명영상장치(MRI)로 찍은 약 700명의 뇌 영상 데이터를 축적, 우울증 환자에게서 나타나는 특징을 수치화해 AI로 판별하는 의료기기를 개발 중이다.

 내년 봄 2단계 승인을 취득해 2027년 의료보험 적용을 받는 것을 목표로 하고 있다.

 이 기기가 출시되면 AI가 해석한 결과를 토대로 의사가 우울증을 진단할 수 있게 된다.

 현재 이 기기는 약 70%의 정밀도로 우울증을 판별할 수 있다고 한다.

 신문은 "연구팀이 조현병이나 자폐증 등도 수치화하는 기술을 개발 중"이라며 "한 번의 측정으로 복수의 정신 질환이나 장애를 평가할 수 있는 AI 시스템 구축도 목표로 삼고 있다"고 전했다.