해양수산부는 15일 패류독화의 원인생물인 플랑크톤의 독성 발생 여부를 유전자 분석기법으로 조기 예보할 수 있는 원천기술이 개발됐다고 밝혔다. 패류독화란 유독성 플랑크톤을 섭취한 조개류 내에 독성물질이 쌓이는 현상으로, 수온이 오르는 봄철 남해안 지역에서 주로 발생한다. 패류독화가 발생한 조개류를 사람이 섭취하면 식중독에 걸릴 수 있다. 해수부 연구개발 사업을 통해 구성된 '해양생태계 교란·유해 생물사업단'(차세대융합기술연구원 주관)의 기장서 상명대 교수 연구팀은 플랑크톤 내 독소인 삭시톡신의 합성 유전자를 신속 검출하는 기법을 개발했다. 이를 이용하면 독성 플랑크톤의 출현 여부 및 패류독화의 진단 시간을 크게 줄일 수 있을 것으로 해수부는 기대했다. 해수부는 이번 연구 결과를 토대로 내년까지 추가 연구를 해 플랑크톤 내 독소 전체를 유전자 분석기법으로 예측할 수 있는 기술을 개발할 계획이다. 이재영 해수부 해양생태과장은 "패류독소를 조기 예측할 수 있게 되면 더욱 안전한 수산물 유통을 통해 국민 건강과 어민 소득증대에 기여할 수 있다"며 "기술 활용을 위한 후속 연구를 신속하게 진행하고 철저한 현장 검증을 추진하겠다"고 말했다.
(수원=휴먼메디저널) 김종식 기자 = 경기도는 15일 올해 처음으로 경기 서해안 해수에서 비브리오패열증균이 검출됐다고 밝히고, 해산물을 익혀먹을 것을 당부했다. 비브리오패혈증은 지난 2015~2019년 전국적으로 연 평균 50여 명의 환자가 발생한 3급 법정 감염병으로, 치사율이 30~50%에 달한다. 특히 간 질환자, 당뇨병 등 만성질환자, 면역결핍환자의 경우 치사율이 더 높아질 수 있어 각별한 주의가 필요하다. 도 보건환경연구원은 지난 7일 경기 서해안지역 바닷물 1곳에서 비브리오패열증균을 분리했으며, 다른 의심 검체 2건에 대해서는 실험을 진행중이다. 연구원은 지난 3월부터 ‘비브리오패혈증균 감시사업’을 통해 바닷물 68건, 갯벌 58건, 어패류 5건에 대한 검사를 실시해왔다. 이번 검출은 지난해보다 3주 이상 빠른 것으로 지난해는 4월 29일 서해안지역 바닷물에서 처음으로 검출됐었다. 이 균은 주로 바닷물 온도가 18도 이상일 때 많이 발생하는데, 4월 초순에 바닷물 온도가 17도까지 상승한 것이 빠른 검출의 원인으로 보인다고 연구원은 설명했다. 감염은 비브리오패혈증균에 오염된 해산물을 날것으로 섭취하거나 오염된 바닷물이 상처와 접촉할 때 발생하는 것
인도에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 돌연변이가 확인돼 백신 개발에 어려움이 예상된다는 우려가 나왔다. 14일 홍콩매체 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 왕웨이룽 대만 창화사범대학 교수가 이끄는 대만과 호주 공동 연구진은 최근 이러한 연구결과를 생명과학 논문 사전발표 플랫폼(bioRxiv)에 발표했다. 이 바이러스는 인도 국가바이러스연구소(NIV)가 지난 1월 인도 케랄라주의 한 환자에게서 확보한 것으로, 전체 게놈서열은 지난달 국제사회에 공개됐다. 해당 환자는 중국 후베이성 우한(武漢)에서 인도로 돌아왔는데 이 환자의 바이러스는 중국에서 관찰되는 바이러스들과 밀접히 관련된 것으로 보이지 않았고, 다른 국가에서 보고된 변이와도 달랐다고 연구진은 설명했다. 연구진은 아직 피어리뷰를 거치지 않은 이 논문에서, 해당 바이러스를 관찰한 결과 바이러스가 인체 내 수용체 단백질인 ACE2에 붙도록 해주는 스파이크 단백질의 수용체 결합 영역(RBD)에서 변이가 관찰됐다고 밝혔다. 코로나19는 중증급성호흡기증후군(SARS·사스)과 마찬가지로 바이러스가 체내의 ACE2와 결합하면서 발생하는 것으로 알려져 있다. 이 때문에 백신 연구는 비교적 잘 알려진 AC
국내 연구진이 2015년 국내에서 유행한 메르스(MERS·중동호흡기증후군) 감염을 막을 수 있는 백신 후보물질을 개발했다. 메르스 바이러스가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)을 일으키는 바이러스와 같은 계열의 코로나바이러스인 만큼, 연구진은 관련 기술을 코로나19 백신 개발에도 적용할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 한국과학기술연구원(KIST)은 14일 금교창 뇌의약연구단장과 방은경 박사팀이 남재환 가톨릭대 교수 연구진과 함께 이런 연구 결과를 국제학술지 '앙게반테 케미'(Angewandte Chemie·온라인 4월 1일자)에 발표했다고 밝혔다. 이 백신 후보물질의 주성분은 메르스 바이러스가 사람 세포 속으로 침투할 때 사용하는 '스파이크 단백질'(침투돌기 단백질)이다. 이론적으로는 이 바이러스 단백질이 몸안에 들어가면, 체내 면역체계가 작동해 메르스 바이러스를 무력화하는 항체가 만들어지게 된다. 항체 생성률을 높이기 위해 연구진은 면역세포의 활성을 높일 수 있는 면역증강제를 추가했다. 면역증강제로는 귀뚜라미에 감염되는 바이러스(cricket paralysis virus)의 유전물질(RNA·리보핵산)을 썼다. 또 백신의 구조를 안정화할 수 있게 아연이
최근 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 고위험군에 추가된 흡연자가, 비흡연자보다 쉽게 이 바이러스에 감염되는 이유를 캐나다 과학자들이 밝혀냈다. 흡연자나 만성 폐쇄성 호흡기 질환(COPD) 환자는 감염 질환에 대한 면역력만 떨어지는 게 아니라, 신종 코로나바이러스가 폐에 침투할 때 결합하는 세포 표면 수용체가 일반인보다 훨씬 더 많은 것으로 확인됐다. 이 ACE2 수용체는 신종 코로나바이러스가 폐 세포에 들어가 감염을 일으키기 위해 반드시 통과해야 하는 일종의 '관문'과 같다. 신종 코로나바이러스의 감염력이 유난히 강한 건, 이 세포 수용체와 강하게 결합하는 스파이크 단백질 돌기를 가졌기 때문이다. 이 연구를 수행한 캐나다의 브리티시 컬럼비아대와 밴쿠버 세인트 폴 병원 과학자들은 관련 논문을 '유럽 호흡기 저널(European Respiratory Journal)'에 발표했다. 13일 온라인(www.eurekalert.org)에 공개한 논문 개요에 따르면 연구팀은 각각 21명의 COPD 환자와 일반인의 폐 조직 샘플을 채취해 ACE2 수위를 측정한 뒤 개개인의 흡연력과 함께 비교 분석했다. 개인 흡연력은 비흡연자, 금연한 과거 흡연자, 현재 흡연자 등
국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자의 완치율이 70%를 넘어섰다. 12일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 코로나19에 걸렸다가 완치된 사람은 7천368명이다. 전체 누적 확진자 1만512명의 70.09%를 차지한다. 완치자는 지난달 중순부터 이달 초까지 200∼400명씩 무더기로 쏟아지기 시작했다. 최근에는 100명 안팎의 수준에서 완치자가 나오고 있다. 완치자가 늘면서 완치율은 지난달 15일 10.21%로 두 자릿수에 진입한 이래 꾸준히 증가하고 있다. 지난달 19일 22.73%, 22일 32.70%, 25일 40.8%, 28일 50.8% 등 앞자리 수를 갈아치웠다. 이달 5일에는 63.13%를 기록했고, 이날 70%대에 진입했다. 약 한 달 사이에 완치율이 7배 가까이 증가했다. 완치자가 늘면서 격리 치료를 받는 확진자 규모는 줄어들고 있다. 하루에 나오는 완치자 수가 신규 확진자를 웃돌기 때문이다. 치료 중 확진자 수는 지난달 12일 7천470명으로 정점을 찍었다. 당시는 세계보건기구(WHO)가 코로나19의 전 세계적 대유행(팬데믹)을 선언한 날이기도 하다. 한 달 뒤인 이날 0시 기준으로 치료를 받는 확진자는 2천명대에 진입했
정부가 '아프면 3∼4일 집에서 쉽니다', '사람과 사람 사이에는 두 팔 간격으로 충분한 간격을 둡니다', '한 주 한 번 소독 아침저녁 환기', '30초 손 씻기, 기침은 팔꿈치', '거리는 멀어져도, 마음은 가까이' 등 5가지를 '생활방역 핵심수칙'으로 제시했다. 중앙재난안전대책본부(중대본)는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) '생활방역' 전환을 대비해 12일부터 생활방역 기본수칙에 대한 대국민 의견수렴에 들어갔다. 생활방역이란 일상·경제생활과 방역을 조화시킨 코로나19 대응 체계를 말한다. 정부는 지난달 22일부터 이달 19일까지 '고강도 사회적 거리두기'를 실천하고, 국내 상황이 국내 의료·방역체계가 충분히 감당할만한 수준으로 관리될 수 있다는 판단이 나오면 '생활방역체계'로 전환한다고 밝혀왔다. 중대본은 이를 위해 5가지 핵심수칙과 그에 따른 세부수칙을 제시했으며, 이에 대한 궁금증과 국민제안을 받는다. '아프면 3~4일 집에서 쉽니다'의 세부 행동수칙은 ▲ 열이 나거나 기침·가래·근육통·코막힘 등 호흡기 증상이 있으면 집에 머물며 3∼4일간 쉰다 ▲ 증상이 있으면 주변 사람과 만나는 것을 최대한 삼가고, 집 안에 사람이 있으면 마스크를 쓰고
에볼라 치료제로 개발된 길리어드사이언스의 '렘데시비르'(remdesivir)가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 중증 환자의 증상 개선에 일부 도움이 될 수 있음을 보여주는 국제공동 임상 결과가 나왔다. 미국·유럽·일본 공동 연구팀은 그동안 코로나19 환자를 대상으로 시행해 온 렘데시비르 관련 다국가 임상결과를 11일(한국시간) 발행된 국제학술지 '뉴 잉글랜드 저널 오브 메디신'(New England Journal of Medicine)에 발표했다. 코로나19 중증환자에게 렘데시비르를 투여한 후의경과 [NEJM논문 발췌] 이번 임상은 지난 1월 25일부터 3월 7일까지 입원 치료 중인 총 53명의 중증 코로나19 환자를 대상으로 이뤄졌다. 환자는 미국 22명, 유럽·캐나다 22명, 일본 9명이었다. 이 중 30명(57%)은 투약 당시 자발적인 호흡이 어려워 기계호흡에 의지했으며, 4명(8%)은 에크모(ECMO·체외막산소공급장치) 치료를 받던 중이었다. 의료진은 이들 환자에게 총 10일간 렘데시비르를 정맥으로 투여했다. 첫날은 200㎎을, 나머지 9일 동안은 매일 100mg을 투여했다. 이 결과, 총 53명의 환자 중 36명(68%)에서 호흡곤란 증상이
이달 중 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 개발을 위한 임상시험이 국내에서 시작될 것으로 보인다. 권준욱 중앙방역대책본부 부본부장은 11일 충북 오송 질병관리본부에서 열린 코로나19 방역 대응 브리핑에서 "외국에서 유명 개발자가 진행하는 코로나19 백신 개발 임상시험에 우리나라가 조만간 참여할 기회가 있을 것으로 파악하고 있다"며 "협의가 공식화되면 별도의 발표가 있을 것"이라고 말했다. 그는 "백신, 치료제 연구개발에 있어 방역당국의 역할이 많겠지만, 최종적으로는 환자를 대상으로 하는 임상시험을 통해 효과와 효능을 확인해야 하므로 (연구자와) 현장을 잘 연결해주는 것도 당국의 큰 역할 중 하나"라고 밝혔다. 코로나19는 현재 치료제와 백신이 없는 상태로, 국내외 유명 제약업체들이 치료제, 백신 개발에 뛰어든 상태다. 백신 개발을 위해서는 사람을 대상으로 한 임상시험이 필수다. 권 본부장은 '우리나라 코로나19 환자도 임상시험에 참여하는 방식의 협력이냐'는 질문에 "현재까지는 그런 방향으로 논의되고 있다"면서 "4월 안으로는 임상시험이 시작될 수 있을 것으로 기대한다"고 답했다. 그는 "백신은 긴 개발 여정의 출발 선상에 있고, 개발되더라도 대량
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