체외 혈액에서 염증 반응을 일으키는 물질만 제거할 수 있는 기술을 국내 연구진이 개발했다. 울산과학기술원(UNIST)에 따르면 바이오메디컬공학과 강주헌, 주진명 교수팀과 분당서울대병원 응급의학과 이재혁 교수팀은 적혈구-초상자성 나노입자 기반 체외 혈액 정화 기술을 만들었다. 이 기술은 초상자성 나노입자를 활용해 패혈증의 원인 물질을 제거할 수 있다. 패혈증은 박테리아, 바이러스 등 감염에 대한 인체의 전신성 이상 염증 반응이다. 주요 장기에 기능 부전을 일으켜 높은 치사율을 동반하지만 지금까지 뚜렷한 치료법이 존재하지 않았다. 강주헌 교수팀은 2022년 선행 연구를 통해 유사한 기술을 개발했다. 니켈, 철과 같은 자성 나노입자가 체외로 순환하는 환자의 혈액과 반응해 병원체를 포획하게 한 다음, 외부 자기장으로 염증 반응을 일으키는 물질을 혈액에서 제거해 패혈증을 치료하는 방법이다. 그러나 자기장에 의해 끌려오는 힘인 자화율이 낮아 수 L(리터)의 체외 혈액을 정화하기 어려운 점 등 실제 임상에서 기술적 한계를 보였다. 이번 연구에서는 이론적으로 성인 환자의 전혈을 1시간 안에 정화하는 데 필요한 자성 나노입자의 크기, 크기 분포 등을 계산하고, 최적화 값을
뇌 앞쪽 부위인 복내측 시상하핵 전전두엽 피질(vmPFC) 영역이 다른 사람을 돕거나 친사회적 행동을 하는 결정을 할 때 중요한 역할을 한다는 사실이 뇌 손상 환자들에 대한 연구에서 확인됐다. 영국 버밍엄대와 옥스퍼드대 연구팀은 28일 과학 저널 네이처 인간 행동(Nature Human Behaviour)에서 뇌 손상 환자와 건강한 대조군 비교 실험에서 뇌 복내측 시상하핵 전전두엽 피질(vmPFC)이라는 영역이 친사회적 행동 결정에 중요한 역할을 한다는 사실을 확인했다고 밝혔다. 연구팀은 친사회적 행동 결정이 뇌 어느 부분에서 이뤄지는지 밝히는 것은 다른 사람을 돕고 기후변화, 전염병, 국제 분쟁 같은 글로벌 과제 해결에 참여를 유도하는 것은 물론 사회적 상호작용 장애를 치료하는 데에도 중요하다고 강조했다. 연구팀은 의사 결정과 다른 실행 기능에 중요한 것으로 알려진 뇌 앞쪽 부위인 vmPFC에 초점을 맞췄다. 이 부위는 이전 자기공명영상(MRI) 연구에서 보상과 그 보상을 얻기 위한 노력 사이의 선택에 영향을 주는 것으로 밝혀졌으나 이런 기능에 필수적인지는 확인되지 않았다. 이들은 vmPFC가 손상된 환자 25명과 뇌의 다른 부위가 손상된 환자 15명, 건
유아기부터 5세까지 정기적으로 땅콩 제품을 먹이면 이후 수년간 땅콩 제품을 섭취하든 안 하든 청소년기까지 땅콩 알레르기가 생길 위험을 70% 이상 줄일 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 영국 킹스칼리지 런던(KCL) 조지 뒤 투아 교수팀은 29일 미국 의학 전문지 뉴 잉글랜드 저널 오브 메디신 월간 온라인판(NEJM Evidence)에서 유아기에 땅콩을 섭취한 것이 이후 땅콩 알레르기에 미치는 영향을 추적 조사하는 연구를 통해 이런 사실을 확인했다고 밝혔다. 연구를 지원한 미국 국립 알레르기·전염병연구소(NIAID) 진 메리조 소장은 "이 결과는 땅콩 섭취 지침에 따라 유아기부터 땅콩 제품을 먹이면 이후에도 자녀를 땅콩 알레르기로부터 지속해 보호할 수 있다는 믿음을 강화해 준다"고 말했다. 이 연구 결과는 유아기에 땅콩을 정기적으로 섭취하면 땅콩 알레르기를 예방할 수 있다는 사실을 밝힌 연구인 땅콩 알레르기 조기 학습(LEAP) 및 후속 LEAP-On 참여자들을 대상으로 실시된 LEAP-트리오(LEAP-Trio) 연구에서 나왔다. LEAP 연구에서는 참가자의 절반은 유아기부터 5세까지 정기적으로 땅콩을 먹게 하고 절반은 같은 기간 땅콩을 피하도록 한 뒤 그 영
손발톱을 알록달록 개성 있게 꾸미는 네일아트. 요즘처럼 노출이 많아지는 계절이면 인기가 더 높아지는데요. 그런데 잦은 네일아트가 손발톱 건강을 해칠 수 있다고 합니다. 잦은 네일아트로 인한 대표 증상으로는 손발톱연화증과 손발톱박리증이 있는데요. 손발톱연화증은 손발톱을 구성하는 단백질인 케라틴이 부족해 손발톱이 얇아지면서 쉽게 깨지는 증상입니다. 손발톱박리증은 손발톱에 자극이 많이 가해져 손발톱이 들뜨고 부스러지는 증상으로, 손발톱 색깔이 하얗게 변하기도 합니다. 두 증상 모두 큰 통증은 없지만 손발톱 끝이 갈라지고 색깔이 변하는 등 일상생활에 불편을 줄 수 있습니다. 이갑석 중앙대학교병원 피부과 교수는 "연화증이 있는 분들은 옷을 갈아입다가 (손톱이 옷에) 확 걸리게 되는데 그런 것들을 제일 불편해하는 것 같다"며 "또 박리증은 (손을 씻거나 샤워할 때 손톱과 피부의) 틈 사이에 있는 물이 잘 빠져나오지 않아 균이 자라면 그곳이 약간 새카맣게 변할 수 있다"고 설명했습니다. 일반 매니큐어보다 손발톱에 오래 남아있는 젤네일(젤 형태의 네일아트)의 경우 네일케어 재료를 굳힐 때 사용하는 자외선램프가 자극을 줘 손발톱이 상할 수 있습니다. 또 매니큐어와 네일아트를
심장에 인공심박동기를 설치하지 않고도 유전자 이식을 통해 심장이 스스로 뛰도록 할 수 있는 방법이 개발됐다. 전남대학교병원 순환기내과 이기홍 교수 연구팀은 완전방실차단 돼지 모델에서 유전자 치료로 인공심박동기 대신 스스로 박동할 수 있는 유전자 치료법을 개발했다고 밝혔다. 완전방실차단은 심방과 심실 사이 구조물인 방실결절이 망가져 스스로 심장이 박동할 수 없는 질환으로, 치료법은 인공심박동기 이식이 유일했다. 하지만 인공심박동기 이식은 치명적인 염증을 유발할 가능성이 있고, 약 10년마다 재시술해야 하는 단점이 있다. 전남대병원 연구팀은 이러한 단점을 극복하기 위해 미국 에모리 대학과 공동으로 유전자 치료법을 연구했다. 연구팀은 스스로 심장을 뛰게 하는 자동박동 능력을 지닌 유전자(TBX18)를 찾았고, 이 유전자를 인공심박동기 대신 돼지 심장 내에 이식했을 때, 심장이 스스로 뛰는 것을 확인했다. 유전자 치료법은 자동박동 능력 유지 기간을 2배 이상 연장하면서 인공심박동기 없이 심장을 스스로 뛰게 하는 첫 번째 연구라는 점에 큰 의의가 있다고 전남대병원은 설명했다. 또 기존 바이러스를 이용해 면역거부반응이 일어날 수 있는 치료법과 달리 유전자 치료법은 메신
삼성전자가 28일 경기도 성남 그래비티 서울 판교 호텔에서 '삼성 헬스 파트너 데이'를 열고 하반기 출시 예정인 '갤럭시 링'을 공개했다. 이날 행사에는 헬스케어 기업·전문 의료기업·투자회사 등 업계 리더 200여 명이 참석해 건강 관리 플랫폼 '삼성 헬스'의 생태계 확장을 위한 협력 방안을 논의했다. 하반기 출시될 웨어러블 제품인 갤럭시 링은 수면 중에도 편하게 착용할 수 있고, 반지 안쪽 면이 손가락을 감싸 사용자의 세밀한 건강 데이터를 측정할 수 있다. 지난 2월 세계 최대 이동통신 전시회 '모바일 월드 콩그레스(MWC) 2024'에서 처음 공개됐던 갤럭시 링은 기존의 갤럭시 워치 시리즈에 더해 삼성 헬스 기능의 화룡점정을 찍을 것으로 기대되고 있다. 이날 행사에서는 개발자들을 위한 '삼성 헬스 SDK'(Software Development Kit) 소개, 헬스케어 시장에서 인공지능(AI)의 역할에 대한 패널 토론, 수면·스포츠 테크·의료 AI·혈당 관리 분야에서의 협력 사례가 소개되는 세션도 이어졌다. 삼성전자 MX사업부 디지털 헬스팀 박헌수 팀장은 "삼성 헬스 파트너 데이는 업계 리더들과의 협력을 강화하고 더 많은 기회를 발굴하기 위해 마련됐다"며
매년 전 세계 어린이 3억명 이상이 온라인에서 성적 학대에 노출돼 있다는 연구 결과가 나왔다. 26일(현지시간) AFP통신과 영국 가디언에 따르면 에든버러 대학의 '차일드라이트 세계 어린이 안전 연구소'는 지난 1년 동안 전 세계 어린이·청소년 중 12.6%에 해당하는 3억200만명이 온라인 성적 학대를 경험한 적이 있다는 조사 결과를 발표했다. 이들 어린이가 겪은 성적 학대는 합의하지 않은 상태에서 성적 이미지와 영상에 노출되고 이를 공유받고, 이에 대해 대화하는 것 등이었다. 또 전 세계 어린이 중 12.5%는 성인이나 다른 청소년들로부터 '섹스팅'(성적으로 문란한 내용을 보내는 행위)이나 성적인 질문, 성적인 행위 요청을 받아본 적이 있는 것으로 조사됐다. 이 밖에도 어린이들을 대상으로 인공지능(AI) 딥페이크 기술을 악용하거나 피해자에게 성적인 영상 등을 찍도록 유인한 후 그 영상을 가족이나 친구에게 유포할 수 있다며 돈을 뜯어내는 '성 착취 범죄"(sextortion)의 형식으로도 범죄가 발생하고 있는 것으로 나타났다. 이 같은 온라인상의 어린이 성적 학대는 전 세계적으로 발생하고 있지만, 특히 미국에서 그 위험성이 높았다고 연구진은 밝혔다. 이번
이세영 중앙대병원 이비인후과 교수는 27일 "남녀 모두 HPV(인유두종 바이러스) 백신을 접종할 경우 (여성만 접종할 경우보다) 남녀 모두에게서 암이 더 줄어드는 효과가 있다"고 말했다. 이 교수는 이날 서울 중구 서울스퀘어에서 열린 한국MSD의 HPV 9가 백신 '가다실9' 국내 출시 9주년 기념 간담회에서 관련 데이터를 제시하며 이같이 말했다. 주로 성 접촉을 통해 전염되는 HPV는 현재까지 200개 유형이 확인됐으며, 이 가운데 약 40개 유형이 피부와 점막에 감염을 일으킨다. 대부분의 감염은 자연스럽게 소멸하지만, 일부 바이러스 유형은 지속적 감염을 일으켜 암, 다른 질환을 유발한다. 현재 전 세계적으로 전체 발생 암의 5.2%가 HPV 감염에 의해 발생한다. HPV로 인해 걸릴 수 있는 암은 남성의 경우 음경암과 두경부암, 항문암, 여성은 자궁경부암과 외음부암, 질암 등이 있다. 현재 우리나라는 여자 청소년을 대상으로만 HPV 2가, 4가 백신을 국가필수예방접종(NIP) 대상으로 지정한다. 이 교수는 남녀 모두 HPV 백신을 70% 맞을 경우, 여성만 접종할 때보다 "남자는 암이 65%, 여성은 40%가 줄어든다는 보고가 있다"며 "집단 면역을 통해
'봄볕엔 며느리, 가을볕엔 딸'이라는 속담은 며느리보다 딸을 더 아끼는 시어머니의 마음을 빗댄 말이다. 자외선량이 많은 봄볕에 나가 일하는 게 가을볕보다 더 까맣게 그을릴 수 있다는 사실을 풍자적으로 표현한 것이다. 그런데 이 속담은 사실에 기반하고 있다. 실제로 우리나라 기상 데이터를 보면 봄철(3∼5월) 이후 6월까지의 평균 일사량이 가을철(9∼11월)보다 50%가량 더 많기 때문이다. 그만큼 요즘 같은 계절에 야외 활동량이 많으면 햇볕 속 자외선에 강하게 노출될 수 있다는 얘기다. 한여름인 7∼8월의 경우 대기 중 습기의 농도가 높기 때문에 자외선의 양은 오히려 5∼6월보다 적다 과도한 자외선 노출에 따른 위험 질환으로 지목되는 건 단연코 피부암이다. 과거에 자외선 노출을 햇볕에 그을리는 정도 수준의 위험으로 인식한 것과는 크게 달라진 셈이다. 전문가들은 특히 최근 들어 국내에서도 피부암 환자가 크게 늘고 있어 자외선에 대한 경각심이 필요하다고 조언한다. 건강보험심사평가원 국민관심질병통계를 보면, 피부암으로 병원을 찾은 환자는 2018년 2만3천605명에서 2022년 3만1천661명으로 4년 새 34% 증가했다. 강동경희대병원 피부과 권순효 교수는 그
같은 진화는 시간이 흐르면 반복될까? 야생 환경에 사는 대벌레(stick insect)의 색 패턴 변이를 10여년간 관찰하는 실험에서 단기적 진화는 대부분 예측할 수 있는 방식으로 반복된다는 연구 결과가 나왔다. 미국 유타주립대(USU) 재커라이어 곰퍼트 교수팀은 27일 과학 저널 사이언스 어드밴시스(Science Advances)에서 캘리포니아주 내 야생 티메마 대벌레(Timema cristinae)의 색 패턴 변화를 10여년간 추적해 이런 결론을 얻었다고 밝혔다. 곰퍼트 교수는 대벌레에서 주변 식물에 따라 특정 색 패턴의 개체 수가 변하는 '빈도 의존적 자연선택'(FDS)이 일어나는 것을 확인했다며 이는 특정 형질 진화가 예측 가능하고 반복적인 방식으로 일어날 수 있음을 의미한다고 말했다. '시계를 되돌리면 지구상 생명체는 지금과 비슷한 모습으로 진화할까? 아주 다른 모습으로 진화할까?'와 같은 진화의 반복 여부는 오랫동안 논쟁거리가 돼 왔다. 화석 기록에는 비슷한 형질이 다른 종과 환경에서 독립적으로 나타나는 평행진화와 자연선택이 일어난다는 단서가 있지만 종의 유전적 적응과 분화를 연구, 비교할 수 있는 통제 실험에서는 이를 확인하기는 어려웠다고 연구팀
기존 코로나19 백신을 여러 차례 맞는 것만으로 변이된 바이러스에 대한 면역체계를 형성하게 되는 원리를 국내 연구진이 규명했다. 27일 서울대학교에 따르면 이 대학 공과대학과 의과대학 연구진은 한국파스퇴르연구소와 공동연구를 통해 기존 코로나19 백신을 3차례 접종한 뒤부터 '체세포 과돌연변이'가 급격하게 증가하는 점을 확인했다. 체세포 과돌연변이는 항체를 생산하는 면역세포인 B세포 수용체를 다양화해 새로운 외부 요인에 적응하는 면역계 반응이다. 연구진은 야생형 코로나바이러스 백신을 3차례 접종한 41명에게서 채취한 혈액에 담긴 면역세포 유전자 정보를 차세대 염기서열분석(NGS) 방법과 면역영상 기술로 검사했다. 분석 결과 야생형 코로나바이러스 백신을 2번 맞았을 때는 100개 단위에 불과했던 항체 종류가 3번 접종하자 1만∼10만개 단위로 늘어났다. 이는 매년 새로 개발된 독감백신을 맞도록 권고하듯 변이 바이러스에 대응하려면 새로운 백신을 접종해야 한다는 면역학계 통념에서 벗어난 것이다. 기존에도 야생형 바이러스 백신을 여러 번 맞으면 항체를 갖게 된다는 임상 결과는 있었지만, 항체 형성 메커니즘을 밝혀낸 것은 이번이 처음이다. 연구진은 기존 코로나19 백신
안전성평가연구소는 형질전환 미니돼지의 심장을 이식받은 영장류가 국내 최장 생존 기록을 달성했다고 27일 밝혔다. 연구소는 건국대병원, 바이오기업 옵티팜과 공동 연구를 통해 지난 2월 16일 형질전환 미니돼지의 심장을 영장류에 이식했다. 이날 기준 100일 동안 생존해 국내 '이종'(異種) 간 심장 이식을 받은 영장류 중 최장 생존 기록을 달성했다. 기존 기록은 건국대병원 연구진이 달성한 60일이었다. 안전성평가연구소는 장기를 이식받은 원숭이의 거부 반응과 혈액생화학적 반응을 모니터링해 면역 억제 조절에 성공했다고 설명했다. 이번 연구는 한국보건산업진흥원의 보건의료기술연구개발 사업 지원을 받아 수행됐다. 해당 사업은 2027년까지 이종 세포와 조직, 고형 장기(신장·심장·간) 분야에서 각 1건의 임상 신청을 목표로 하고 있다.
날씨가 점점 더워지면서 사람들의 옷차림도 짧아지는데요. 그런데 다리에 비치는 푸른 핏줄이 신경 쓰이는 사람들이 있습니다. 이렇게 푸른 핏줄이 튀어나와 보이는 것을 하지정맥류라고 하는데요. 어떻게 해야 할까요? 심장에서 출발한 혈액은 동맥과 모세혈관, 정맥을 거쳐 다시 심장으로 돌아갑니다. 이 과정에서 다리 정맥에 있는 판막은 심장으로 되돌아가는 피가 발 방향으로 역류하지 않도록 하죠. 하지만 이 판막이 제 기능을 못 하면 정맥에 피가 고이게 되는데요. 이에 따라 혈관이 늘어난 상태를 '하지정맥류'라고 합니다. 하지정맥류는 늘어난 혈관이 우둘투둘 드러나기도 하지만 겉보기에 아무런 특징이 없을 수도 있습니다. 환자마다 느끼는 불편감도 다른데요. 다리에 쥐가 나기도 하고, 간지럽거나 욱신거리거나 무거운 느낌이 드는 경우도 있습니다. 하지정맥류는 유전적 요인이 주요 원인으로 꼽히는데요. 선천적으로 다리 정맥 속 판막에 문제가 있는 경우죠. 후천적으로는 오래 서 있거나 앉아있는 생활 습관, 비만 등을 들 수 있습니다. 또 하지정맥류는 남성보다 여성에게 더 많이 나타나는데요. 임신, 월경 등으로 인해 여성호르몬에 변화가 생기면 정맥의 탄력이 약해져 하지정맥류 발생 위험
학교장이 지정한 검진 기관에서만 가능했던 학생건강검진을 학생과 학부모가 원하는 기관에서 받을 수 있게 된다. 교육부와 보건복지부는 지난 24일 서울 용산구 서울비즈센터에서 '학생건강검진 제도 개선 추진단' 회의를 열고 학생건강검진 제도 개선을 위한 시범사업 계획을 논의했다. 현재 초등학교 1학년과 4학년, 중학교 1학년과 고등학교 1학년은 학교장이 지정한 검진 기관에서 근골격, 눈, 귀, 코, 목, 피부, 구강 등 10개 항목에 대해 학생건강검진을 받아야 한다. 그러나 일부 학교는 검진 기관 선정에 어려움을 겪는 것으로 파악됐다. 지정된 검진 기관이 너무 멀어 이용하기 불편하다는 학생과 학부모도 있었다. 이에 추진단은 학생건강검진을 학생과 학부모가 원하는 검진 기관에서 언제든지 받을 수 있도록 제도를 개선한다. 검진 항목에 신체 발달 상황 외에 교육·상담 항목을 추가해 검진 때 의사가 비만 예방, 약물 오남용 예방 등에 대한 교육과 상담도 하기로 했다. 주요 내용에 대해서는 개인별 검진 결과 통보서에 기재해 각 가정에서 참고할 수 있도록 할 예정이다. 이와 함께 검진 결과를 학생·학부모에게 출력물로 제공하고, 국민건강보험공단의 '건강관리 통합정보시스템'에서
잦은 비와 이른 더위로 벌써 모기떼가 출몰하면서 방충제 수요도 덩달아 늘어나는 추세다. 편의점 CU에 따르면 지난 17∼23일 방충제 매출은 직전 주(10∼16일)에 비해 38.7% 증가했다. 이는 지난달과 비교하면 177.8% 급증한 것이다. 지역별 매출 증가율을 보면 제주가 64.2%로 가장 높았고 전남 54.8%, 경남 32.4%, 경북 31.8%, 전북 26.6% 등으로 남부지방이 특히 높았다. 중부 지역의 경우 충청 24.3%, 강원 18.2%, 경기 15.9%, 서울 14.9% 등이었다. GS25에서도 같은 기간 방충제 매출이 직전 주 대비 55.2%, 지난달 동기 대비 151.3% 각각 증가했다. 이는 지난해 같은 기간과 비교하면 10.4% 늘어난 것이다. 5월 중순에 이처럼 편의점 방충제 매출이 갑자기 증가한 것은 잦은 봄비와 때 이른 더위로 모기 활동 시기가 일러졌기 때문이다. 서울시 관계자는 "봄에 비가 자주 내린 데다 기온까지 상승하면서 유충이 서식할 환경이 빨리 조성됐다"고 말했다. 실제 광주시 보건환경연구원에 따르면 이달 채집기 1대당 평균 모기 개체수는 131.5로 지난달(9.6)의 13.7배로 늘었다. 지난해 같은 기간 평균(17.
국내 연구진이 세계 최대 규모의 암조직 데이터베이스를 구축하는 데 성공했다. 한국과학기술원(KAIST)은 의과학대학원 박종은 교수·바이오뇌공학과 최정균 교수와 삼성서울병원 이세훈 교수 연구팀이 1천500명의 암·정상조직 샘플과 30종의 암종을 아우르는 최대 규모의 단일세포와 공간전사체 데이터베이스를 구축했다고 밝혔다. 이를 바탕으로 면역치료(우리 몸속 면역세포를 이용한 암 치료)의 예후를 예측하는 데 중요한 특정 형태의 세포상(세포의 형태)을 보고했다. 공간전사체는 전사체(유전체에서 전사되는 RNA 총체)의 위치 정보를 말한다. 전사체의 공간 정보를 통해 단일세포의 위치를 파악함으로써 세포들의 3차원 배열을 정량적으로 측정할 수 있다. 연구팀은 1천개의 암 환자 조직샘플과 500여명의 정상 조직 샘플에 대한 단일세포 전사체 데이터를 30종의 암종에 대해 수집, 대부분 암에 대한 세포 지도가 총망라된 '전 암종 단일세포 지도'(pan-cancer single-cell atlas)를 구축했다. 내과 전문의가 포함된 연구진이 암 조직을 구성하는 100여개의 세포 상태를 규정, 이들의 발생빈도를 바탕으로 암종별 조직의 상태를 분류했다. 또 미국 암 환자 공공 데이터
장내 유익균 '아커만시아 뮤시니필라'(Akkermasia muciniphila)가 분비하는 특정 단백질이 장의 재생을 돕는다는 연구 결과가 나왔다. 한국생명공학연구원 이철호·김용훈 박사 연구팀은 한국표준과학연구원 강덕진 박사 연구팀과 공동으로 장내 미생물에서 유래한 신규 단백질이 장 항상성을 지키는 원리를 규명했다고 최근 밝혔다. 최근 장내 미생물이 단백질, 대사물질, 세포 외 소포체 같은 생리 활성물질 분비를 통해 인간의 대사와 면역 기능 조절을 돕는 것으로 알려져 주목을 받고 있다. 특히 장 점막층에 서식하는 균주인 아커만시아 뮤시니필라(이하 아커만시아)는 장 건강 유지 기능과 함께 대사질환을 포함한 당뇨·염증성 질환, 암 개선에 도움을 주는 것으로 보고됐다. 음식물을 소화하고 영양소를 흡수하는 역할을 하는 장(腸)이 건강한 상태를 유지하기 위해서는 수명을 다한 장 상피세포는 떨어져 나가고, 장 줄기세포에서 새로운 장 상피세포가 재생하는 등 지속해서 순환이 이뤄져야 한다. 연구팀은 아커만시아가 분비하는 'Amuc_1409' 단백질이 장 줄기세포의 재생 능력을 조절해 장의 항상성 유지에 중요한 역할을 한다는 사실을 밝혀냈다. 인간과 실험 쥐의 장 오가노이드
울릉도에서만 자라는 울릉도 특산식물인 추산쑥부쟁이의 항염과 항산화 능력이 탁월한 것으로 나타났다. 국립생물자원관은 추산쑥부쟁이 추출물을 연구한 결과 염증을 유발하는 질소산화물 생성을 100% 차단하고 노화를 촉진하는 활성산소는 70% 이상을 제거하는 것으로 확인됐다고 26일 밝혔다. 항산화 효과만 보면 울릉도와 경북 포항 등에 분포하는 다른 쑥부쟁이류로 '부지깽이나물'로 알려진 섬쑥부쟁이보다 20% 정도 더 뛰어난 것이라고 자원관은 설명했다. 이번 연구엔 부산대와 부경대 연구진도 참여했다. 추산쑥부쟁이를 비롯해 쑥부쟁이류는 해열과 해독 효능이 있다. 추산쑥부쟁이 줄기 추출물은 독성이 없어 의약품이나 기능성 식품, 화장품 등에 널리 활용될 수 있을 것으로 기대된다. 자원관은 추산쑥부쟁이 추출물 항염·항산화 효과에 대한 특허 출원을 지난달 마치고 기술이전을 준비하고 있다. 국화과 참취속에 속하는 여러해살이 식물인 추산쑥부쟁이는 경북 울릉군 북면 추산리에서 국내 식물학자들이 발견한 고유종이다. 2005년 신종으로 학계에 보고됐으나 2014년 DNA 분석을 통해 섬쑥부쟁이와 바닷가에서 자라는 국화과 식물 왕해국의 자연 교잡종으로 확인됐다. 교잡종이다 보니 열매를 거
국내 연구진이 전이성 암의 생체표지자(질병의 진행 정도를 진단하는 생물학적 지표)를 이용해 암을 추적하고 치료할 수 있는 가능성을 제시했다. 한국기초과학지원연구원은 광주센터 이성수 박사 연구팀이 순천대 김종진·장동조 교수 연구팀과 공동으로 '헴산화효소'(heme oxygenase·HO2)를 새로운 항암 표적으로 제시하고, 형광물질과 결합해 암 전이를 억제할 수 있는 원리를 규명했다고 최근 밝혔다. HO2는 혈액 내 산소를 운반하는 헤모글로빈을 구성하는 주요 분자인 '헴'을 분해하는 효소로, 생체 내 활성산소를 제거하는 역할을 한다. 암 줄기세포에서 특이하게 많이 발현되는 것으로 알려져 있다. 연구팀은 이번 연구를 통해 전이성 암에서도 HO2 단백질 발현이 증가한다는 사실을 밝혀냈다. 폐암 전이암에 HO2의 위치를 추적하고 기능을 억제하는 역할을 하는 형광물질 '타이니어'(TiNIR)를 결합한 뒤 '3차원 홀로토모그래피 현미경'을 이용, 살아있는 폐암 세포의 움직임을 실시간으로 분석하는 데 성공했다. 실험 결과 타이니어를 처리한 폐암세포의 전이 속도와 총 이동거리가 대조군에 비해 의미 있는 수준으로 감소한 모습이 확인됐다. 이성수 박사는 "광주센터가 보유한 3
의과대학 입학정원 확대로 의학교육이 부실해질 수 있다는 주요한 이유 중 하나로 의료계는 해부용 시신 부족을 꼽는다. 양질의 의학교육을 위해서는 시신 기증을 활성화하는 게 무엇보다 중요하지만, 실제로 국내에서는 제도를 알고 있더라도 선뜻 기증에는 나서지 않은 것으로 나타탔다. 의학 교육에 필수적인 해부학 실습이 원활하게 이뤄지기 위해서라도 시신 기증자에 대한 예우와 유족을 위한 적절한 지원체계를 마련하는 게 시급하다는 제언이 나온다. 26일 의료계와 정부에 따르면 국가생명윤리정책원은 지난해 10월 10~31일 시신 기증 등에 관심 있는 성인 500명을 대상으로 시신 기증 제도에 대한 인식과 기증 저해 요소 등을 설문했다. 설문은 보건복지부의 용역으로 수행된 '시체 기증에 대한 예우 및 지원 제도 개선방안 연구' 중 하나로 진행됐다. 생명윤리정책원은 결과보고서 일부를 정리해 학술지 '생명, 윤리와 정책' 최근호에 게재했다. 설문 결과 교육용 시신의 무상 기증 제도에 대한 인지도는 61.6%에 달했다. 시신의 일부를 해부 외 연구 목적으로 활용하도록 기증하는 제도에 대해서도 70.0%가 인지했다. 시신 기증 활성화 필요성에 대한 조사에서도 '필요하다'가 45.8%
미국에서 매일 또는 거의 매일 대마초(cannabis)에 손을 댄다고 응답한 사람이 같은 빈도로 술을 마신다는 사람보다 많아진 것으로 조사됐다. 23일(현지시간) 카네기멜론대의 연구 보고서에 따르면 2022년 미국의 연례 '약물 사용 및 건강에 관한 전국 설문조사'에서 대마초를 매일 또는 거의 매일(월 21일 이상) 이용한다고 답한 사람은 1천770만명으로, 알코올(술)을 이 정도로 섭취한다고 답한 사람의 수(1천470만명)를 역대 처음으로 앞질렀다. 이보다 30년 전인 1992년의 같은 조사에서는 매일 또는 거의 매일 술을 마신다는 사람이 890만명으로, 같은 빈도로 대마초를 이용한다고 밝힌 사람 90만명보다 10배 가까이 많았었다. 매일 또는 거의 매일 대마초를 이용한다는 사람의 수가 30년간(1992∼2022년) 90만명에서 1천770만명으로 19.7배 증가한 것이다. 또 2022년 조사에서 음주를 하는 사람 중 '지난 한 달 동안 술을 마신 날'의 중간값은 4∼5일인 데 비해 대마초 이용자의 전월 이용일 수 중간값은 15∼16일이었다. 다만 2022년 전체 응답자를 평균 낸 1인당 전월 이용일은 술이 3.29일로, 대마초 2.03일보다 많았다. 전월에
이달 중순 서울 반포한강공원 잠수교에서는 '2024 한강 멍때리기 대회'가 열렸다. 올해로 10주년을 맞은 이 대회에서는 휴대전화를 하거나 말을 해선 안 된다. 어떤 행동도 하지 않고 멍한 상태를 유지해야 한다. 이번에 3번째로 이 대회에 참가했다는 경기도 성남 거주 직장인 여성 송모 씨(27)는 "강제로라도 도파민 중독에서 벗어날 기회"라며 참여 이유를 설명했다. 실제 '멍때리기 대회' 경쟁률이 35대 1을 기록하는 등 높은 인기를 끄는 이유는 우리 사회 '도파민 중독'과 무관하지 않다는 주장이 나온다. 도파민(dopamine)은 중추신경계에 존재하는 신경전달물질 가운데 하나로 카테콜아민 계열의 유기화합물이다. 주로 중뇌나 복측피개영역에 있는 신경세포에서 합성되며 전구체는 페놀성 아미노산인 도파(DOPA)다. 도파에서 카르복실(carboxyl)이 제거되면 도파민이 된다. 생성된 도파민은 도파민 시냅스를 통해 뇌의 다양한 신경세포에 전달되고 감정 조절, 동기 부여 등 다양한 기능을 수행한다. 심박수와 심수축성도 증가시킨다. 문제는 도파민의 양이다. 적당한 도파민 분비는 행복감, 보상감 등 긍정적 효과를 내지만 분비에 문제가 생기면 과잉 행동, 조현병 등 뇌
폐암의 항암제 내성을 극복하기 위한 새로운 가능성이 제시됐다. 부산대학교와 고신대학교 공동연구팀이 대사조절을 통해 폐암 표적치료제에 대한 내성을 해결하는 데 한약재인 소나무 마디 성분을 적용, 치료 효과에 유의미한 연구 결과를 내놓았다. 부산대 한의학전문대학원 건강노화한의과학연구센터 센터장 하기태 교수와 전임연구원 박원영 박사는 고신대 의대 배성진 교수팀과의 공동연구를 통해 폐암 항암제 내성 극복을 위한 연구 성과를 발표했다고 최근 밝혔다. 폐암은 암 사망률 1위를 차지하며, 조기 진단이 어려워 기존 항암제 효과가 제한적인 문제가 있다. 전체 폐암의 80~85%를 차지하는 비소세포폐암(Non-Small Cell Lung Cancer) 치료에 사용되는 3세대 표적 항암제 중 하나인 오시머티닙(타그리소)은 상피세포증식인자수용체(EGFR)의 변이를 가진 폐암에 효과가 있어 최근 다수 치료 가이드라인에서 폐암 치료에 우선 사용하기를 권장하고 있지만, 약물을 장기간 사용하던 환자에게서 여러 추가 변이에 의한 내성이 보고되면서 치료에 어려움을 겪고 있다. 이에 항암제 내성을 극복하는 연구의 필요성이 대두되고 있는 가운데 연구팀은 폐암 치료제인 오시머티닙에 내성을 보이는
전 세계 인구의 평균 기대수명이 증가세를 멈추고 10년 전 수준인 71.4년으로 회귀했다는 세계보건기구(WHO)의 통계가 나왔다. 인류를 보건 위기에 빠뜨린 코로나19 대유행과 암을 비롯한 비감염성 질병의 지속적인 발병 확대로 글로벌 보건 수준이 퇴보했다는 분석이 나온다. WHO는 24일(현지시간) '2024 글로벌 보건 통계 보고서'를 내고 "지난 10년간 이어진 전 세계 인구의 기대수명 개선 추세가 무너졌다"고 밝혔다. 보고서에 따르면 전 세계 인구의 평균 기대수명은 2022년 기준으로 71.4년을 기록했다. 이는 2012년과 비슷한 수준으로, 2019∼2021년 기대수명이 1.8년 급감한 결과라고 WHO는 설명했다. 유병기간을 제외하고 건강한 상태로 사는 기간을 뜻하는 건강 기대수명은 2022년 기준 61.9년이었다. 이 역시 2019∼2021년 1.5년 감소하면서 2012년 수준으로 되돌아갔다. 한국 통계청 자료를 보면 한국인의 기대수명은 2022년 기준 82.7년, 건강 기대수명은 65.8년이다. 기대수명 감소 현상은 지역별 편차가 나타났다. 의료 서비스 접근성이 상대적으로 떨어지는 지역에서 기대수명이 더 큰 폭으로 줄었다는 것이다. 미주와 동남아시
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