정부가 치매 환자 100만명 시대를 맞아 지역 치매안심센터 역할을 강화한다고 밝혔지만, 고질적 인력난에 여전히 전국 센터의 70%는 필수인력조차 두지 못한 것으로 나타났다.

 23일 국회 김선민 의원실이 보건복지부로부터 제출받은 자료에 따르면 지난해 기준 전국 256곳의 치매안심센터 중 필수인력이 부족한 곳은 176곳으로 68.8%였다.

 치매안심센터는 치매 진단과 지원 연계, 치매예방 사업 등을 하는 기관이다. 센터 방문자에 대한 치매 선별검사에서 추가 검사가 필요하다는 판단이 나오면 협약병원에서 감별검사가 진행된다.

 그러나 실제로는 센터별 업무 규모와 인력 수급 사정, 채용 여건 등으로 일부 직종을 채용하지 못하는 경우가 상당하고, 특히 임상심리사 구인난이 심각한 것으로 파악됐다.

 인력난은 지역별로 편차가 컸는데, 지난해 기준 전남의 경우 치매안심센터 22곳 중 86.4%에 달하는 19곳이 필수인력을 채우지 못했다.

 서울은 25곳 중 80.0%인 20곳이, 경기는 46곳 중 78.3%인 36곳이 필수인력 기준 미달이었다. 반면 부산은 16곳 중 18.8%인 3곳만이 기준 미달로 상대적으로 상황이 양호했다.

 치매안심센터 인력 문제는 꾸준히 지적돼 왔다. 전년도인 2023년 필수인력 미채용 센터 비율은 69.1%였고 2022년에는 64.8%로, 좀처럼 상황이 나아지지 않고 있다.

 같은 기간 센터에 등록돼 건강, 일상생활 관리 등을 지원받는 사례관리 인원은 급격히 늘었다. 2022년 전국 치매안심센터의 사례관리 인원은 15만9천704명이었으나 2023년에는 18만601명, 2024년에는 19만8천804명으로 증가했다. 2년 만에 24.4%가 늘어난 것이다.

 복지부는 지난 12일 치매 역학·실태조사 결과를 발표하면서 치매 조기 발견과 초기 집중관리를 위해 치매안심센터 역할을 강화한다고 밝혔다.

 찾아가는 치매 검사·예방 교육 서비스를 계속 추진하고 독거, 부부 치매 등 돌봄 사각지대 위험이 있는 치매 환자를 대상으로 맞춤형 사례관리를 강화한다는 방침이다.

 그러나 치매 사례관리 인원이 급증하고 있어 센터의 인력 문제를 해소하지 못한다면 이 같은 계획에도 차질이 생길 것이라는 지적이 나온다.

 김선민 의원은 "치매안심센터를 설치해 치매예방과 치매환자·가족 종합 지원을 강화한다더니 센터 10곳 중 7곳이 필수인력조차 확보하지 못하고 있다"며 "정부는 지역별·직역별 편차 해소를 위한 인력수급 계획 등을 시급히 마련해야 한다"고 강조했다.