질병관리청은 5월 17일 세계 고혈압의 날을 앞두고 대한고혈압학회와 함께 임신부를 중심으로 이달 중 혈압측정 캠페인을 벌인다.

 고혈압은 심뇌혈관계질환의 가장 흔하고 강력한 위험인자다.

 세계보건기구(WHO)에서도 관상동맥질환, 허혈성·출혈성 뇌혈관질환의 주요 위험 요인으로 규정한다.

 고혈압은 평소 별다른 증상이 없기 때문에 그 심각성과 관리의 중요성을 간과하기 쉽기도 하다.

 특히 임신 중 겪는 고혈압은 산모에게 자간전증(임신중독증), 뇌졸중, 장기 손상 등을 일으킬 수 있다.

 산모가 위험해지는 만큼 저체중아, 조산, 태반조기박리 등 태아의 건강과 생명에도 영향을 준다.

 이에 따라 질병청은 올해 캠페인의 중점 홍보 대상을 임신부로 삼고 임신부 대상 혈압 측정, 건강 상담 등 현장 캠페인을 한다.

 질병청에 따르면 임신 중 정상 혈압은 수축기 140mmHg·이완기 90mmHg 미만이다.

 이를 넘으면 임신성 고혈압으로 진단받는다. 일반적인 고혈압 기준은 수축기 120mmHg·이완기 80mmHg이다.

 임신 중 고혈압의 원인으로는 첫 임신, 35세 이상 고령 임신, 비만이나 당뇨병, 만성 고혈압 병력 등이 꼽힌다.

 임신 중 혈압을 관리하려면 정기적으로 혈압을 측정하고, 균형 잡힌 식사와 운동을 통해 적정 체중을 유지하는 것이 좋다.

 임신성 고혈압을 겪은 여성은 나중에 고혈압이나 심혈관질환 등의 위험이 커져 출산 이후에도 정기적으로 관리를 해야 한다.

 지영미 질병청장은 "임신 중 혈압 측정은 산모와 아기의 건강을 관리하는 가장 쉬우면서도 효과적인 방법"이라며 "필요시 의료진과 상담해 혈압 관리에 주의를 기울여야 한다"고 당부했다.

 한편 우리나라는 환자의 절반 이상이 혈압을 효과적으로 조절하는 고혈압 관리 모범국으로 꼽힌다.

 WHO의 세계 혈압 보고서에 따르면 전 세계 고혈압 환자 중 절반은 자신의 상태를 인지하지 못하고, 환자 5명 중 1명 정도만 혈압을 조절한다.

 다만 우리나라는 고령화 때문에 고혈압 관리 대상이 늘고, 그에 따른 질병 부담도 커질 전망이다.

 특히 청년층의 고혈압 인지율이 낮다는 점도 문제다.

 2019∼2021년 질병청 통계에 따르면 전체 고혈압 인지율은 71.2%로 높지만, 70세 이상(87.1%) 대비 청년층의 인지율이 19.3%(19∼29세), 24.8%(30∼39세)로 눈에 띄게 낮다.