진드기에 물려 걸리는 감염병인 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 환자가 올해 들어서만 100명 넘게 발생했다.
9일 질병관리청에 따르면 지난주(8월 27일∼9월 2일) SFTS 신규 환자 3명이 추가돼 올해 누적 확진자가 108명으로 늘었다.
이 가운데 19명이 숨졌다. 치명률은 17.6%다.
지난해 같은 기간과 비교하면 환자 수는 동일하고 사망자는 1명 늘었다.
4∼11월 주로 발생하며, 진드기에 물린 후 5∼14일의 잠복기를 거쳐 38도 이상의 고열과 소화기 증상 등이 나타난다.
우리나라에선 2013년 첫 발견돼 지난해까지 총 1천697명의 환자가 나왔고, 그중 317명이 사망했다. 누적 치명률은 18.7%다.
올해 환자 108명 중엔 여성이 65명으로 60%였다. 평균 연령은 68.4세로, 60대 환자가 32.4%였다.
지역별로는 경기(14명), 경북(13명), 경남(12명), 전북·전남(각 10명) 순서로 환자가 많았다.
역학조사가 완료된 104명의 추정 감염 요인을 보면 텃밭 작업이 40건(중복 포함)으로 가장 많았고, 일회성 야외활동(24건), 농작업(21건), 임산물 채취(11건) 등이 뒤를 이었다.
SFTS는 아직 예방 백신과 치료제가 없다.
따라서 진드기에 물리지 않는 것이 최선이다.
농작업 등 야외활동을 할 때는 긴소매 옷과 긴 바지 등을 입고, 바지는 양말 안으로 집어넣는 등 피부 노출을 최소화해야 한다. 풀밭에 앉을 땐 돗자리를 사용하고, 등산로를 벗어난 산길은 다니지 않는 것이 좋다.
또 야외활동 후 2주 이내에 고열, 소화기 증상 등이 나타나면 즉시 의료기관을 방문해 진료를 받아야 한다.
환자 혈액이나 체액에 노출된 의료진의 감염 사례도 드물게 있어 의료진도 개인보호구를 착용하는 등 각별히 주의할 필요가 있다.
