자정 이후부터 새벽까지 노출되는 빛의 밝기가 밝을수록 장기적으로 심부전과 심근경색, 뇌졸중 등 심혈관질환 위험이 크게 증가할 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

 호주 플린더스대 대니얼 P. 윈드레드 박사팀은 24일 미국의사협회 학술지 JAMA 네트워크 오픈(JANA Network Open)에서 영국 바이오뱅크(UK Biobank) 참여자 8만8천여명의 야간 빛 노출 강도와 심혈관 질환 기록을 9.5년간 기록을 분석, 이런 연관성을 확인했다고 밝혔다.

 이들은 이 연구에서 영국 바이오뱅크 참여자 8만8천905명(평균 나이 62.4세)을 대상으로 낮과 밤의 빛 노출이 심혈관 질환 발생률과 관련이 있는지 평가하고, 노출된 빛의 밝기와 성별, 연령 등에 따라 연관성이 달라지는지 등을 조사했다.

 참가자들은 손목에 조도 센서를 착용하고 1주일간 매일 밤 0시 30분부터 오전 6시까지 노출되는 빛을 측정했다.

 이어 노출된 빛의 밝기(야간 평균 조도)가 가장 어두운 하위 0~50% 그룹부터 51~70%, 71~90%, 91~100% 그룹 등 4개로 나눈 다음, 영국 국민보건서비스(NHS) 데이터를 이용해 9.5년간 심혈관 질환 기록을 분석했다.

 각 그룹이 노출된 빛 밝기는 0~50% 그룹이 달빛·암실 수준인 0.62 럭스(Lux), 51~70% 그룹은 희미한 실내등 수준인 2.48 Lux, 71~90% 그룹은 침실조명 수준인 16.37 Lux, 91~100% 그룹은 TV·스마트폰 등이 켜진 수준인 105.3 Lux였다.

 분석 결과 노출된 빛 밝기가 가장 밝은 91~100% 그룹의 심혈관 질환 위험은 가장 어두운 그룹(0~50%)에 비해 심부전은 56%, 심근경색 47%, 관상동맥질환과 심방세동 각각 32%, 뇌졸중 28% 더 높은 것으로 나타났다.

 야간 빛 노출과 심혈관 질환 위험 간 연관성은 참가자들의 신체활동과 흡연, 음주, 식단, 수면시간, 사회경제적 지위, 유전 요인 등 기존 심혈관 위험 요인의 영향을 고려한 후에도 그대로 유지됐다.

 특히 여성은 밤에 노출되는 빛의 밝기가 밝을수록 심부전과 관상동맥질환 위험 증가 폭이 남성보다 더 컸으며, 60세 이하 젊은 연령층은 고령층보다 심부전과 심방세동 위험이 더 큰 폭으로 증가하는 것으로 나타났다.

 연구팀은 이 연구는 개인의 빛 노출 양상과 심혈관 질환 간 연관성을 조사한 첫 연구로 야간 조명을 피하는 것이 건강 식단 유지, 충분한 신체활동, 음주·흡연 자제 등 현재의 심혈관 질환 예방 권고사항에 유망한 심혈관 질환 예방 전략이 될 수 있음을 시사한다고 말했다.

 ◆ 출처 : JANA Network Open, Daniel P. Windred et al., 'Light Exposure at Night and Cardiovascular Disease Incidence', https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/10.1001/jamanetworkopen.2025.39031?guestAccessKey=1b34668e-afe8-4888-aa3d-dd05b3b83eff&utm_source=for_the_media&utm_medium=referral&utm_campaign=ftm_links&utm_content=tfl&utm_term=102325